文/轉轉
第40屆威廉瓊斯盃國際邀請賽女子組於7/25-7/29新莊體育館開打，由印度、紐西蘭、日本、韓國、中華藍白共六隊進行單循環的比賽，首場比賽由紐西蘭對上印度，兩隊實力懸殊，最後由紐西蘭114:39破百輕取印度，團隊更是轟了15顆三分球。
紐西蘭去年拿下瓊斯盃第三名，今年陣容大換血，僅派10人來參賽，陣容由在美國打NCAA大學球員、效力於紐西蘭WBC、澳洲WNBL的職籃球員組成，平均年齡21.8歲。陣中最年長的球員Ashleigh Karaitiana今日豪取38分，包含7顆三分球7籃板3助攻2抄截，得分手段相當多元。
Ashleigh Karaitiana目前效力WNBL Bendigo Spirit，2017-18賽季場均能拿下5.7分，國際賽的經驗也相當豐富，曾代表澳洲參加2009年及2011年U19的比賽。第一次參加瓊斯盃就是率領球隊的老大姐，Ashleigh Karaitiana希望能做好榜樣，「陣中都是較年輕的球員，以後是國家隊的主力，就是做好榜樣，期待他們能夠更發光發熱。」
紐西蘭球員上禮拜二才從各地飛往日本正式進行培訓，與日本國家隊交流兩場友誼賽，以賽代訓的方式磨合球隊，即使比賽結果不佳，但對於這隻剛成軍的隊伍，教練仍抱著樂觀的態度，並相信團隊經過時間及經驗的累積能配合得越來越好。日本快速的球風令 Karaitiana感到印象深刻，並表示需要花更多的力氣去跟上他們的節奏，他也相當期待瓊斯盃最後一天與日本的三度交手。
換血期是必經且辛苦的過程，但對於紐西蘭球員來說，代表國家隊是上天的恩賜，他們期待且做好準備這一連串的磨合及訓練，放眼2020的東京奧運或是更遠的將來。
