110學年度最後一場預賽由南湖高中對上宿敵永平高中,近年兩隊總是在晉級關鍵賽相遇,爭奪珍貴的八強門票。本役南湖靠著連容纓、王婷雯「雙槍」穩定發揮,全場壓制永平站穩領先,終場以68:84漂亮拿下勝利,揮別連續三年無緣八強的惡夢,帶著笑容離開高雄。
雖說整場比賽都由自己佔了上風,南湖教練孫韻筌仍表示,板凳深度不足,「隨時有可能一下就被追回來」,她戰戰兢兢謹慎以待,比賽的當下未去思考分差。不過謹慎可不代表緊張,「一直都相信會贏,這批球員讓我看到她們的企圖心」,十二強預賽每場球都看見子弟兵不斷檢討、蛻變,讓她更加信任球員。
中斷三年未嚐八強滋味,陣中所有選手都不曾站上那光鮮的舞台,更何況連去年經驗豐富的學姊們都叩關失敗,「他們一直覺得沒有比上一屆強」,更不敢想像自己一闖八強的模樣。
「小乖」孫韻筌教練補充,這批球員有難能可貴的積極態度,肯拚、聽話、開導的內容都願意吸收改進。國中的成績或許不那麼亮眼,來自甲組的球員也多是球隊中的「綠葉」,但這一年他們不斷鼓勵,從自我懷疑到建立信心,孫韻筌教練說:「用『團隊』開導他們」,只要相信自己、信任隊友、信任團隊,就可以做到。
「三年真的很悶!」孫韻筌教練賽後也忍不住訴苦,外卡賽的緊繃壓力實在太沉重。重返八強後南湖要面對更多課題,首先便是得有更多板凳球員能夠上場應戰,「穩定性、整體性要更好」,本役大幅領先的情況下放上替補群,一下又被倒追8分,狀態還不夠好。不過無論二月的八強賽打得如何,南湖除了不用再淚灑高雄,明年也不用再從資格賽打起!