封面照片／FIBA
41歲澳洲傳奇球星、3屆WNBA MVP、澳洲女籃名人堂成員Lauren Jackson在2012球季宣布退休後，2022年將重披澳洲國家隊戰袍，代表澳洲參加九月底在雪梨的世界盃，這將會是Jackson生涯第五次在世界盃出賽，神奇且振奮人心的回歸故事，為Jackson傳奇籃球生涯再添色彩。
澳洲隊總教練，同時也是WNBA自由人隊教練Sandy Brondello今天公布12人名單，他告訴Jackson「你該感到非常驕傲」。Jackson為了重返球場做了許多努力，不懈的投入與奮鬥讓他重新穿上澳洲金綠色球衣，Brondello說：「嘿，你一心一意的投入，這就是你的回報」。
196公分的Jackson是WNBA 2001年的選秀狀元，WNBA的十二個球季Jackson都待在西雅圖風暴，場均貢獻18.9分、7.7籃板、1.8阻攻。上個禮拜Jackson到西雅圖向這個球季結束退役的Sue Bird致意，兩人深深的擁抱讓不少風暴球迷相當感動。Jackson和Bird同樣41歲卻有大不同的道路，Jackson睽違9年重返國際賽場，而Bird即將結束21年WNBA生涯，上天寫的劇本誰都難以預料。
得知入選消息後，Jackson情緒有些激動得說：「哇，謝謝，我很努力鍛鍊身體，老實說我不知道我的身體能不能負荷密集的高強度訓練，但它撐下來了，我現在感覺很好」。Jackson曾代表澳洲參加2000、2004、2008及2012奧運，拿下一面銀牌和銅牌。世界盃（前名為世錦賽）Jackson同樣成績輝煌，2006年奪金、1998及2002年則是銅牌。
A little Birdie told us we'll have a special guest at tomorrow's game... 👀🐐@laurenej15 x #TakeCover pic.twitter.com/fpC4m1B1fv
— Seattle Storm (@seattlestorm) August 2, 2022
Jackson 2012年賽季從WNBA因傷退休後，繼續在澳洲WNBL坎培拉資本隊出賽，2016又因嚴重膝傷離開球場。2017、2018接連懷孕生子，Jackson後踏入球隊管理階層並協助澳洲籃協掌管女籃事務，至於重返球場是退休時從沒想像過的事情。今年Jackson加入NBL1 Albury Wodonga Bandits隊，儘管多年未正式比賽，但Jackson身手依舊，柔軟的手感和籃下威力，讓他再度受到國家隊親睞入選培訓隊。
世界排名第三的澳洲隊，雖然仍保有一定實力，但近年國際賽一直無法打出成績，除了亞洲盃無緣奪冠外，2020東京奧運也在八強止步。充滿爭議的雙面刃中鋒Liz Cambage宣布退出國家隊後，澳洲少了進攻核心，Jackson的回歸無疑是澳洲一劑強心針，或許Jackson在場上無法同日而語，但擔任精神領袖的能力無庸置疑。
世界盃將於9月22日於澳洲雪梨開打，澳洲世界盃的12人名單中，包含四位WNBA選手Bec Allen、Sami Whitcomb（紐約自由人）、Ezi Magbegor、Steph Talbot（西雅圖風暴）、Kristy Wallace（亞特蘭大夢想）。
Who’s winning the 🏆 at the @FIBAWWC 2022?
— FIBA Women's Basketball World Cup (@FIBAWWC) August 3, 2022
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