封面照片來源：FIBA
U18亞洲錦標賽五連霸超級強權中國女籃，2022在印度班加羅爾小組賽先是敗給中華隊，最後一場又以59:76不敵日本，落入分組第三，需與韓國爭搶四強資格，分組第二的台灣將對上紐西蘭。日本隊預賽三戰全勝、順利晉級準決賽，與同樣分組第一的澳洲率先獲得2023年在西班牙馬德里的U19世界盃門票。
自2010年起，中國女籃在U18層級一直所向無敵，2018年第五冠班底李緣、楊舒予、陳明伶等後來也都在五對五及三對三的成人國家隊展露頭角。為備戰本次比賽，中國籃協自6月12日起開始組織大集訓，從20人大名單篩選。
多年計畫培育深耕的日本女籃，不只2020東京奧運一戰成名，在亞洲盃也完成五連霸傲視列強，現已躋身世界強國。此次U18代表隊從五月起便開始第一次強化合宿（集訓），出發前九月初也參與日本女籃聯賽WJBL舉辦的秋季盃，與職業隊三菱電機進行交流。
成員名單有一半是準大一新生，另外有三位來自傳統高校櫻花學園，包含橫山智那美、森美麗及高木美波。隊史擁有24座冠軍的櫻花學園，近三年重返日本高校龍頭寶座，再次完成三連霸。橫山智那美與U18隊友森岡8月受邀至澳洲參加NBA無疆界訓練營(BWB)，台灣第一位參加此活動的女籃球員是2019年的陳芷英。
小組預賽決定排名的最後一戰，日本與中國開賽一度打得膠著，上半場日本隊外線發揮、三分球12投6中，不只籃板數比中國隊多，失誤也僅不到對手的一半，中國隊受到日本隊的防守干擾，內、外失靈，兩節打完25:42落後17分。
換框攻擊後日本命中率急速下滑，第三節打了五分鐘只得4分，三分球7投0中，中國隊把握機會努力追分，由對戰台灣拿下最高分、本場比賽也是全隊最高分的李文霞帶動攻勢，雙方最多19分的差距，進入決勝節前日本隊只剩下5分領先。
第四節日本隊158公分後衛都野七海先以一顆超大號三分宣告反擊，積極拼搶、刁鑽穿梭，靠著籃下反勾與切入換手拋投連得7分，要回雙位數領先；橫山智那美加入戰局，漂亮拉桿與禁區精彩歐洲步上籃追加致勝分，日本雙後衛在第四節包辦全隊22分中的17分，中國球員反應不及只能看著分差最多擴大到21。
拿下三連勝後日本隊以分組第一直接晉級四強準決賽，也提前獲得前四名晉級2023年的U19世界盃門票。中國落到分組第三，四強資格賽對手將是韓國；中華隊確定為B組第二，9月9日將對上A組第三紐西蘭，只要再拿下這場勝利就能前進明年在西班牙的世界盃。
中華隊上一次打進U19世界盃，要回溯到2011年，當時陣容班底為林育庭、張綺芳、魏于淳、郭佳紋、黃湘婷、吳盈潔、王維琳、陳采炘、李婧寧、鄭伊秀、楊晴、劉容杏，同樣由陳美莉教練領軍，在2010年泰國U18亞錦賽拿下第三名取得資格（2015、2021年兩次為遞補進U19）。
